1997 ging auf der Leinwand das Kreuzfahrtschiff Titanic unter und versenkte dabei alle Einspielrekorde. Während sich James Cameron zum (Film-)König der Welt ausrief, zeigt sich in seinem Schatten eine Reihe zukünftiger Thronfolger. Mit der Blaxploitation-Hommage Jackie Brown wächst Quentin Tarantino endgültig aus der Rolle des Wunderkindes heraus.

Nach dem Erfolg der Jane-Austen-Adaption Sense and Sensibility widmet sich Ang Lee mit The Ice Storm ebenfalls dem Amerika der 70er-Jahre. In seinem sensiblen Porträt einer US-Kleinstadt im Jahr 1973 gelingt Lee anhand der dysfunktionalen Familien und der Orientierungslosigkeit seiner Hauptfiguren eine Momentaufnahme der USA, die über die dargestellte Zeit hinausweist. An Amerika und sein Publikum dachte Michael Haneke in seinem selbstreflexiven Film Funny Games, der so kontrovers wie ambivalent das Thema Gewalt im Film auslotet. Der Versuch des österreichischen Regisseurs, Brutalität als etwas nicht Konsumierbares darzustellen, zielt dabei weniger auf Filme wie Takeshi Kitanos Hana-Bi. Dieses in Venedig mit dem Goldenen Löwen ausgezeichnete Werk integriert Gewaltausbrüche in eine so eigentümliche wie berührende Mischung aus Komik, Groteske und Tragödie. Bis zum Kinostart von Titanic war Peter Cattaneos Debütfilm The Full Monty der umsatzstärkste Film des Jahres in Grossbritannien. Mit viel Sympathie und ohne ihre nackten Protagonisten blosszustellen, vergisst die Komödie nicht die reale Tragik hinter der humorvollen Fassade. Ein weiterer Erstling ist Nuri Bilge Ceylans Kasaba. In dieser intimen Studie einer Grossfamilie zeigt sich bereits das Talent des Regisseurs, der 17 Jahre später für Winter Sleep die Goldene Palme erhielt.

Weitere wichtige Filme von 1997

Abre los ojos, Alejandro Amenábar, Spanien
Boogie Nights, Paul Thomas Anderson, USA
Carne trémula, Pedro Almodóvar, Spanien
Das Schweigen der Männer, Clemens Klopfenstein, CH
Der Aal (Unagi), Shohei Imamura, Japan
Der Geschmack der Kirsche (Ta’m e guilass), Abbas Kiarostami, Iran
Face/Off, John Woo, USA
Gummo, Harmony Korine, USA
Insomnia, Erik Skjoldbjærg, Norwegen
L. A. Confidential, Curtis Hanson, USA
La vita è bella, Roberto Benigni, I
Lost Highway, David Lynch, USA
Princess Mononoke (Mononoke-hime), Hayao Miyazaki, Japan
Starship Troopers, Paul Verhoeven, USA
The Sweet Hereafter, Atom Egoyan, Kanada